Situé quai de Théatins (actuel quai Voltaire), l’hôtel de la Villette est habité au XVIIIe siècle par le marquis et la marquise de Villette (fille adoptive de Voltaire surnommée « Belle et Bonne » (lire sur son histoire ici).
C’est dans cet hôtel que Voltaire rejoint sa fille adoptive et son mari le 10 février 1778. Il y meurt le 30 mai dans une chambre du deuxième étage sur cour.
C’est aussi probablement dans cet hôtel que Diderot rencontra pour la première et dernière fois son idole, mais aucun témoignage ne subsiste malheureusement de cet entretien. « Que ne donnerait-on pas pour être mieux informé de l’entrevue mémorable où les deux plus fortes têtes du siècle le plus philosophique s’inclinèrent l’une devant l’autre pour la première et dernière fois ? »
(André Billy, Vie de Diderot, 1932) – Extrait de Diderot – L’inattendu, Pascale Debert & Frédéric Chef, parution mai 2022, LIRALEST – Le Pythagore éditions.
© Salon de l’hôtel de Villette, 1 rue de Beaune, 7ème arrondissement, Paris – Photographe : Ferdinand Roux, c. 1862 et 1905
